|
De Vertol/Piasecki H-21 Shawnee was een van de eerste echte tandemrotor-helikopters die door de voormalige firma Piasecki Helicopter (later Vertol) werd gebouwd. Het toestel kent meerdere bijnamen, waaronder “workhorse” (werkpaard), "de banaan", en “rescuer” (redder).
De ontwikkeling van dit toestel startte in 1946, toen een experimentele lichtere versie werd gebouwd; de Piasecki HRP-2.
Het prototype van de H-21 maakte vervolgens in 1949 zijn eerste vlucht en brak vanaf 1952 (voor helikopters) diverse hoogte en snelheidsrecords.
De H-21 was een transporthelikopter die standaard met met wielen, maar ook met ski’s en drijvers kon worden uitgerust en het toestel bleek, vanwege de goede prestaties bij lage temperaturen, zeer geschikt om mee te werken in een arctische omgeving.
|
|
|
Een gevechtshelikopter of aanvalshelikopter is een militaire helikopter bewapend om doelwitten op de grond aan te vallen, hierbij maakt deze gebruik van automatische kanonnen en machinegeweervuur en zowel niet-geleide als geleide raketten zoals Hellfire raketten. Veel gevechtshelikopter kunnen ook lucht-luchtraketten afschieten maar deze zijn meestal ter verdediging bedoeld. De gevechtshelikopter heeft twee taken: het bieden van directe en accurate luchtondersteuning voor grondtroepen en het vernietigen van vijandelijke tanks en pantservoertuigen achter de linie.
|
|
|
De firma Hughes ontwikkelde n.a.v. de behoefte aan een nieuwe snelle gevechtshelikopter in 1973 het prototype YAH-64. De firma Bell was met zijn YAH-63 prototype een geduchte concurrent maar viel later af.
De eerste vlucht vond plaats in 1975 en een jaar later werd de YAH-64 gekozen als de nieuw te produceren helikopter. De verdere ontwikkeling en productie startte in 1977 en in 1983 rolden de eerste operationele AH-64A’s van de productielijn.
De AH-64B was een voorgestelde verbeterde versie met nieuwe rotorbladen, radio’s, GPS. Deze versie is tot 1992 in beperkte mate (250 stuks) geproduceerd.
De AH-64C zou een verdere doorontwikkeling zijn waarbij de resterende A types nagenoeg op de D status werden gebracht; het enige wat deze toestellen dan nog niet hadden was de Longbow radarapparatuur. De productie moest 540 stuks bedragen maar nog niet eens de helft werd daadwerkelijk gerealiseerd. In 1993 werd de productie gestaakt.
|
|
|
0
